Une semaine toute seule avec mon sac à dos à travers l'Irlande du Nord je ne suis pas prête de l'oublier ! Pour ma première expérience de voyage solo je cherchais une destination proche, pas trop chère et où je comprenais la langue. J'ai hésité entre l'Irlande et l'Ecosse, mon choix c'est porté sur l'Irlande du Nord car sa taille permettait de me déplacer facilement en bus et donc de ne pas avoir à louer une voiture.
Je suis partie une semaine en juillet 2017 avec un budget assez limité. Equipé de mon sac à dos, je suis arrivée à Belfast puis j'ai pris la direction de la chaussée des géants et j'ai fini ma semaine à l'est dans les montagnes.
BELFAST
Cette ville anciennement coupée en deux entre les communautés catholique et protestante est riche en histoire. Idéale pour être découverte à pied ou dans les fameux taxi noir. Le Queen's quarter est super sympa avec l'imposante Queen's University of Belfast, c'est donc un quartier très étudiant avec pleins de bars partout !
Les bâtiments de Belfast sont très impressionnants, les plus beaux sont les bâtiments officiels et également les grands shoppings mall. Il y a beaucoup d'oeuvres dans les rues de Belfast et c'est très agréable de s'y promener. Si vous ouvrez l'oeil, il y a également de nombreuses oeuvres de street art visible un peu partout dans le centre ville et également sur l'ancien mur de séparation de Belfast : la Peace Line.
Cavehill : sur les hauteurs de Belfast, vous pouvez aller admirer la vue à 350 mètres au dessus du niveau de la mer en prenant un sentier de 7 kilomètres qui offre une vue panoramique sur Belfast ! Il y a aussi un petit château avec un mini jardin à la française.
Mon logement : Belfast Youth International Hostel, une place dans une chambre avec 4 lits et une salle de bain. Une grande salle commune avec une cuisine agréable et le wifi gratuit. Proche de la gare de bus et du centre ville accessible à pied.
Prix : 17€ la nuit
CAUSEWAY COSTAL ROAD
Je suis partie pour 1h30 de bus depuis Belfast vers Bushmills dans le comté d'Antrim au nord-ouest à la découverte notamment de la chaussée des géants et autres paysages magnifiques.
Chaussée des géants : Ce site est classé au patrimoine de l'UNESCO et je rêvais de venir le voir des mes propres yeux. Le paysage est à couper le souffle, après Belfast, ce retrouvera milieu des ces étendues de vert avec la mer et les falaises c'est vraiment impressionnant ! La vue depuis les Chimney Tops est fantastique. La Giant Causeway est un lieu qui semble surnaturel avec une multitude de roches hexagonales.
La légende raconte que le géant irlandais Finn McCool a construit la chaussée jusqu'à l'île de Staffa en Ecosse pour que le géant écossais Benandonner puisse venir se battre avec lui, Mc Cool, rusé, s'est déguisé en bébé, l'autre géant en le voyant le "bébé" a pris peur en imaginant la taille du papa... Il est donc reparti en courant en détruisant la chaussée.
Dunluce Castle : à 5 kilomètres à pied de la chaussée des géants par le sentier de la côte. Ce château en ruines au bord de la falaise est superbe ! Il date du XVIe siècle et une bonne partie s'est effondré dans l'océan en 1639. C'est un lieux de tournage de Narnia et de Game of Thrones.
Portrush : encore 7 kilomètres à pied en passant par White Rocks et sa plage de sable blanc. Une fois là bas j'en profite pour me poser prendre un chocolat chaud face à la mer.
Dunseverick castle : encore un chateau en ruines sur une falaise vertigineuse. Depuis ce château vous pouvez partir à pied vers une cascade sur la droite. Sinon vous pouvez partir vers l'autre côté pour une randonnée de 7,4km sur la Giant's Causeway. L'une dessus plus belles randonnées que j'ai faite, au bord des falaises à jouer avec le vide !
Carrick-a-Rede : un pont de corde de 20 mètres de long au dessus du vide, un vrai défi si vous avez peur du vide ! Dans tous les cas, la vue est magnifique avec la mer et les falaises. Le vent souffle fort et on s'en prend vraiment pleines yeux !
Kinbane Castle : plus difficile d'accès, il faut prendre un petit chemin en sortant de la route et descendre jusqu'à un escalier qui donne accès à une vue époustouflante ! Il n'y a presque personne et pourtant on trouve une ancienne tour de château (en ruines), une cascade et une île en face !
Mon logement : Bushmills Youth Hostel, une très grande chambre avec 4 lits séparés et une salle de bain. Une grande salle commune et une ambiance assez familiale. Le village est très mignon et juste dans la rue principale on trouve plusieurs vendeurs de fishs and chips c'est vraiment sympa !
Prix : 20€ la nuit
COMTE DE DOWN
A 1H30 de bus depuis Belfast vous arrivez dans la ville de Newcastle dans le comté de Down. Je me suis rendu là bas pour découvrir les Mourne Mountains et y faire de la randonnée.
Tollymore Forest Park : juste à côté de Newcastle, il suffit de marcher un peu une fois descendu du bus pour se trouver dans ce très grand parc ! Une rivière, des petits ponts et des superbes points de vue sur Newcastle d'un côté et sur les Mourne Mountains de l'autre.
Castelwallan Forest Park : Encore un énorme parc avec un magnifique lac, un château et le plus grand labyrinthe d'Europe. J'ai eu trop peu de temps pour en profiter malheureusement car le dernier bus vers Belfast partait à 14h.. A refaire la prochaine fois !
Mourne Mountains : le clou du spectacle dans ce comté ! Des paysages impressionnants à 500 mètres de hauteurs au milieu des montagnes. Si vous partez à pied tôt le matin la brume rend le paysage assez mystique. La première étape est Hare's Gap : un point de passage de l'autre côté du Mourne Wall (un mur de pierre de plusieurs kilomètres de long qui traverse les montagnes). Ensuite je continue le long du chemin escarpé sur quelques kilomètres avant de rebrousser chemin jusqu'à l'auberge. Au total 16 kilomètres à pied.
Mon logement : Meelmore Lodge. Le paradis des randonneurs, vous pouvez venir planter votre tente face aux montagnes ou passer la nuit dans l'auberge avec deux chambres de 4 lits superposés. Une cuisine équipées et des douches communes. Par contre aucune supérette à proximité donc il vaut mieux faire des stocks à Newcastle avant de venir... L'énorme avantage est la proximité du départ de randonnée vers les montagnes.
Total 159 kilomètres à pied & 399 kilomètres en bus
Budget total pour 8 jours/7 nuits : 560€ (avion + logements + transport + vie sur place)
N'hésite surtout pas à partir en Irlande du Nord ! Les irlandais sont vraiment super gentils même si on comprend pas toujours tout ce qu'ils racontent^^ Les paysages sont impressionnant et le dépaysement immédiat ! Et pour finir la vie sur place n'est pas très chère et la plupart des visites à faire sont gratuites.
Et si partir seul(e) t'effraies surtout lance toi sans attendre ! Pendant ma semaine en solo, j'ai rencontré pleins de monde sur place car tous les locaux viennent discuter facilement avec toi, je ne me suis jamais sentie en insécurité et j'ai réussi à me dépasser personnellement comme je ne pensais pas réussir à la faire ! Il faut se lancer des défis dans la vie et celui là en était un pour moi !
Bon voyage ;)